こんにちは。大阪府東大阪市　大阪歯周病センター　助手の松本です。月日が経つのは早いもので今年も残すところあと一週間となりました。今日は顎関節症についてお話します。顎関節症とは、皆様も一度はお聞きになったことがあるのではないでしょうか。顎の関節に何らかの要因で痛みや機能低下（口が開けられないなど）が起きることを言います。他にも口を開けると顎の音が鳴る、顎の咀嚼筋や顎関節の痛みが出るなど、様々な症状が起こることがあります。では、顎関節症になってしまう原因はなんなのでしょうか？顎関節症の原因には、「顎に悪い癖」というものがあり、当然その癖を直さなければ顎関節症が治ることはありません。では、「顎に悪い癖」とはどんなものがあるのでしょうか？
・食べる時に片方の顎だけで噛む→片方だけの咀嚼筋を多用することで、片方の顎だけに負担がかかります。すると、負担がかかっている方に顎が歪んでいき、結果的に顎がずれて顎関節症になります。・長時間の頬杖もしくは頻度の多い頬杖→頬杖は、顎を横に押しているような力がかかりますので長時間や頻度が多いと顎がゆがみやすくなります。・食いしばり→噛みしめや食いしばりをしていると、咀嚼筋（そしゃくきん）が常に緊張してしまいます。 そのため顎に大きな負担がかかることになります。 顎の関節は、てこの作用の力がかかるので、噛むという行為は関節に大きな負担がかかっているのです。・寝ている間の歯ぎしり→歯ぎしりは、食いしばりと同じ状況＋食いしばったまま顎を横に動かすことをします。 そのため、顎の関節には食いしばり以上の負担がかかっています。 歯ぎしりをする多くの方は顎関節症かその予備軍です。などが「顎に悪い癖」して挙げられます。他にも精神的なストレスによる歯ぎしりや食いしばり、外傷（交通事故やぶつけるなど）が原因となることもあり、顎関節症を引き起こす要因は様々です。では、どのように治療していくのでしょうか？一般的にはスプリントと呼ばれるマウスピースを就寝時に上の歯に装着します。そうすることで、上下の歯が直接咬み合わないため、歯ぎしりをしたとしても歯がそれ以上すり減ることはありません。治療期間は、人それそれですが、数カ月～数年かかる方もいらっしゃいます。私自身も数カ月前に顎関節症を発症し、就寝時にマウスピースを使用しています。まだマウスピースを使い始めて数週間なので効果はそれほどありませんが、毎日使い続けることでしっかりと治していきたいと思います。また、当院でもスプリントを使用した顎関節症の治療を行っております。マウスピースをお作りすることができますので、ご希望の方はお気軽にお声かけ下さい。顎関節症のことなら大阪歯周病センターへ